Vlastním jménem Carlo Pedersoli. Jako syn bohatého průmyslníka byl zezačátku veden k dráze finančníka. V mládí byl velice talentovaným sportovcem. Celkem 12x vyhrál mistrovství Itálie v plavání a na Olympijských hrách v Helsinkách v r. 1952 získal jako člen italského národního mužstva vodních pólistů stříbrnou medaili.
V r. 1957 dokončil studia práv a odjel do Jižní Ameriky kde prodával auta a mimo jiné stavěl silnici z Panamy do Buenos Aires. Po návratu do Itálie o tři roky později se pokoušel prosadit také jako hudební skladatel. Od 50. let se začal objevovat ve filmech úspěšných tvůrců, ale hrál jen malé a bezvýznamné role.
